En dissenyar un sistema de moviment lineal, els enginyers disposen de dues opcions primàries en la reciclatge de guies lineals: arbre circular o perfilat. L'elecció del sistema de moviment lineal incorrecte pot suposar un error costós, resultant en canvis de disseny o estructurals, rendiment de la màquina pobres o components de grans dimensions amb costos més elevats. Encara que els dos eixos rodons i els rails perfilats semblen ser opcions adequades per a la majoria d'aplicacions, normalment hi ha alguns criteris que determinen quina tecnologia és més adequada.
Les guies d'eix rodó van ser inventades a la dècada de 1940 i s'han aplicat amb èxit en pràcticament totes les indústries des dels seus inicis. Però les seves limitacions en la rigidesa van obligar als fabricants d'equips de precisió, com ara màquines-eina, a utilitzar maneres mecanitzades o creuers per aconseguir les capacitats i precisions de càrrega requerides. La introducció de guies perfilades de ferrocarril a la dècada de 1970 oferia una alternativa menys costosa i menys costosa, proporcionant una alta capacitat de càrrega i una gran rigidesa en un sobre bastant compacte. Però per als dissenyadors, la decisió sobre quan utilitzar arbres rodons es va fer menys clara, ja que les guies perfilades de ferrocarril eren adequades per a moltes de les aplicacions que havien estat la província d'arbres rodons. Com a resultat, les decisions eren, i de vegades encara són, basades en èxits passats (o fracassos) amb una tecnologia determinada. Afortunadament, hi ha alguns criteris de rendiment clau que poden guiar l'elecció entre eixos rodons i rails perfilats i treure les conjectures de la selecció inicial.